走向衰老前的乐坛大师，多半都不服输，他们坚持在音乐岗位奋战到最后一刻。继续站上演奏舞台，奉献音乐生命，或许他们的功力可能在诸多外在因素的影响下大不如前，但风范依旧。

Georg Solti
辞世1997.9.5
天鹅之歌
马勒第五号交响曲
演出地点 瑞士苏黎世
演出时间 1997.7.13 乐团
苏黎世市政厅管弦乐团

1997 年 9 月5 日，曾被《时代杂志》」封为「西方最迅速的指挥棒」的指挥家乔治萧提（Georg Solti，1912-1997），赴法国南部的度假胜地安提比斯（Antibes）度假时，在睡梦中溘然长逝。就在去世前 3 个月，萧提曾在位于伦敦家中接受美联社专访，他表示自己不想退休，「重点是我热爱工作与音乐。我出于热爱，所以热中。我真的喜爱音乐。」萧提原本还准备在 10 月 21 日他的 85 大寿时，出版自传，并与他带领 22 年的芝加哥交响乐团做第一千场的演出，最后是「死亡」让他的这些计划无法如愿。

萧提去世整整 16 年了，原本我们只知道萧提死后，唱片市场流传一张他的最后录音，这张录于 1997 年 6 月的唱片，萧提带领家乡的乐团 — 布达佩斯节庆管弦及匈牙利电台合唱团，演奏巴托克、高大宜与怀纳等三位作曲家的作品，这三位作曲家是萧提在布达佩斯李斯特音乐学院的启蒙恩师，萧提在最晚年灌录三位恩师的作品，并成为他在录音室的最后巡礼，别具意义。其中，高大宜的《匈牙利圣诗篇》（Psalmus Hungaricus），萧提三度灌录，比起他录音生涯初期的版本（1954年），带领家乡乐团的演出更加流畅、温暖。

不过，萧提这份充满乡土情怀的最后巡礼，并不能完全透视他最后岁月的足迹。 在萧提逝世10 周年之际，Decca 从瑞士电台（Schweizer Radio DRS）的档案，挖出 1997 年 7 月13 日萧提指挥苏黎世市政厅管弦乐团的最后一场音乐会实况（12 日那场同样演出马勒第五），曲目是马勒第 5 号交响曲，同时，还首度发行萧提 1947 年在 Decca 的第一份录音 — 贝多芬《艾格蒙序曲》的 CD 版本，当时萧提的初试啼声，指挥的正是苏黎世市政厅管弦乐团。第一次录音和最后的音乐会，指挥着同一乐团，一并收录在「Solti A Passion for Music」这份专辑中，意义非凡，也显示出 Decca 对这位旗下已故大师的用心。

萧提有三次的马勒第五号交响曲录音（或录影），各录于1970 年的芝加哥、1986 年的东京（录影版本），以及 1993 年的维也纳，合作的乐团都是他的子弟兵芝加哥交响乐团，萧提懂得如何将芝加哥交响乐团的特色提升到极限，他的现场版马勒录音显示，他是个适合在音乐厅诠释马勒的指挥。与苏黎世市政厅管弦乐团的演出，在默契和完成度上，虽不及芝加哥交响乐团，但晚年的萧提，开始似乎想以更豁达的心胸来重新面对马勒，这张最后的音乐会就显露出萧提想在阳刚明朗的风格外，另辟蹊径。这场马勒第五就有一种意图转型的味道，可惜一切已经时不我予，萧提在世人意料之外的结束其艺术生涯，而这份沉睡十年的最后音乐会，除了唤醒乐迷对萧提的记忆，也提供对萧提刻板印象外的另一种想像。